为了在一个句子中能详尽而准确的说明一件事物，在汉语中设置了很多词种，包括主要词种和次要词种，并规定了一套周详的运用程式。一句话常常很长，能包含很丰富而复杂的内容。我们可以根据语法分析来准确的领会它的含义。但诗词句中字数有限，要求简练，故诗词句法的第一个特点，就是词种和成分的省略。
在众多词种中，最重要的是名词和动词，其次是形容词，它是用来修饰名词的，在其次是状词，它是用来修饰动词和形容词的。在后面就是连词和介词，是用来说明较多事物之间的关系。最后是助词和叹词，用来实现语法上的调整和语气上的加强。
诗词在造句时，首先省略的当然是后面四个次要词种，因为它们不代表实质事物本身。需要保留的是前面四个主要词种：名词、动词、形容词和状词。
在诗词中，名词最多，因为它们是代表主人翁和景物的，常常成为诗句中的主语。其次是动词和形容词，它们是用来描述人和景物的状态，常常成为句中的谓语。
有人统计，在诗词中，名词、动词和形容词最多，约占百分之九十以上。这说明诗词的信息量的密度很大。这个“密度”，可以代表诗词的精练程度，也是诗词美的重要指标之一。
主语和谓语是句子的核心，因为它代表一个事件的主体和它的行为。要能表达一个意思，这二者是不能没有的，省略的极端结果就是只保留主谓结构。
省略的极端例子如杜甫的《登高》的首联：“风急天高猿啸哀，渚清沙白鸟飞回。”一联中包含了六个短句，，每个短句都是最简单的主谓结构。这种“压缩”式的句子还不少见，如白居易：“时难年荒事业空，弟兄羁旅各西东。”一联中就有五个短句。
在一个句子中，有时主语也可以省略。当说明诗人自己或某个知己人物的情况时，为了避免重复，主人翁一般只要一次提到就可以了。有时甚至在整诗中完全不出面。如李煜词：“归时休放烛花红，待踏马蹄清夜月。”两句说的都是自己，主语都省略了，许多咏物诗也是如此。当然，主语省略，并非它真的不存在，读者一想就会明白说的是谁。
刘庆霖的诗句：“捆星背月归来早，踩响荒村犬吠声。”联中没有主语，却有四个有动词和宾语或状语的谓语。这种多谓语结构，也可算是“压缩”的另一种形式。
句子里如果只有主语而没有谓语，那意思就不完整了。但却会给读者留下思索的空间，让读者自己去体会，去想象。例如：“一年将尽夜，万里未归人。”这是两个名句。但却是两个意思不完整的句子。因为它们只有主语，没有谓语。如果改成：“一年夜将尽，万里人未归。”就是两个有主有谓的句子。意思是完整了，但诗味却反而减色了。
马致远《天净沙》：“枯藤老树昏鸦，小桥流水人家，古道西风瘦马。夕阳西下，断肠人在天涯。”前面三句省略得已经全是一些名词结构了。这时，读者面对的是一些孤立的点，有如天上一群疏散的星，需要读者主动运用联想和判断，用线将它们联接起来，成为希腊神话中美丽的星座。
省略到句子不完整时需要读者积极思维去补救。
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